Foram cerca de 800 representantes de mais de 35 países presentes na última edição do Mountain Travel Symposium realizado nas últimas semanas, em Palisades Tahoe (antiga Squaw Valley), em Lake Tahoe, nos Estados Unidos. MTS já está bem estabelecido como o principal ponto de encontro global para a indústria mundial de viagens em montanhas, onde representantes de resorts se reúnem em um único local com uma ampla variedade de fornecedores, compradores e vendedores de férias nas montanhas de todo o mundo.

Foram dois dias com encontros pré-agendados promovendo estações de esqui aos operadores de turismo de todo o mundo, dentre brasileiros, canadenses, americanos, australianos, neozelandeses, suíços, ingleses, entre outros. Além de workshops e mais um dia dedicado exclusivamente aos 120 clubes de esqui norte-americanos presentes e novamente com reuniões pré-agendadas.

Evento foi realizado em Lake Tahoe, Estados Unidos e contou com a participação de operadoras brasileiras

Do Brasil, estiveram presentes, Fabricio Sá (Colorado Viagens), Fernanda Lara Campos (Ski Explora), Frederico Levy (Blue Papaya), Guilherme Ishiwaka (Sete Mares), Mauro Marcilio e Manoel Pereira (Ski Brasil TTW Group), Ondina Becker (Moinhotur), Sandro Saltz (Point da Neve) e Tatiane Souza (Teresa Perez).

A programação do evento contou também com o Fórum, uma série de sessões de discussão projetadas para fazer com que a indústria do esqui converse entre si. As apresentações detalham tópicos específicos, aqueles considerados os mais importantes pelos participantes do evento. São sessões altamente conceituadas e incluem uma variedade de conteúdo apresentados pelos líderes das mais emblemáticas empresas na indústria de viagens de neve.

Em bate papo com o repórter Jared Smith, do Colorado Sun, durante o Forum no MTS, CEO da Alterra Mountain Company fala sobre aumento dos preços nos passes de esqui – Alterra Mountain Company, proprietária do Ikon Pass, trabalha em maneiras de atrair novos esquiadores e, ao mesmo tempo, continuar a recompensar seus clientes esquiadores com consideráveis vantagens de custo na compra de um passe de esqui. Em uma ampla apresentação, o CEO da Alterra, Jared Smith, disse que o passe multi-montanha foi um divisor de águas para as áreas de esqui na América do Norte, permitindo-lhes garantir de 25% a 30% da receita da temporada de esqui antes mesmo do primeiro floco de neve cair. Esses fundos protegem as estações dos caprichos do clima, permitindo-lhes garantir mais facilmente capital para investimentos em teleféricos, produção de neve, TI e outras infraestruturas.

Embora o Ikon Pass reduza substancialmente o custo diário para os titulares do passe, outros usuários sofrem o impacto dos passes diários comprados, são caros e ficam na faixa de US$ 300 em algumas montanhas. “Atingimos um ponto da curva. É realmente caro”, disse o CEO. “Os altos preços de uma diária na montanha atingem os novos esquiadores, que também pagam despesas de viagem, aluguel de equipamento e aulas. Isso faz com que começar no esporte seja “muito caro e difícil”, disse Smith. “Temos que encontrar maneiras de levar as pessoas as montanhas e fazer com que aproveitem de uma forma que os incentive a voltar”, diz. “Alterra tem 230 lifts em toda a sua empresa, com uma idade média de 30 anos. A substituição de um único elevador custa cerca de US$ 15 milhões, quase o dobro do que era há 10 anos. O custo para operar esses locais é realmente alto e é por isso que é tão caro fazer o que fazemos”, conclui Smith.

O CEO também comparou a filosofia de sua empresa com a do principal concorrente, Vail Resorts, “uma empresa pública com uma abordagem de gestão de cima para baixo”, disse Smith, “enquanto Alterra deixa as decisões para a gestão de cada área de esqui específica. Adotamos decisões melhores e isso leva a maior diferenciação no mercado”, garante.

Smith também dirigiu palavras gentis a Vail. Elogiou a empresa por desenvolver os modernos passes “multimontanhas” que redefiniram a indústria. “Ikon não existiria se Vail não tivesse desenvolvido primeiro o Epic Pass”, reconheceu Smith.

Estações de esqui e acessibilidade – A indústria do esqui fez progressos ao longo dos anos na oferta de oportunidades adaptativas de esqui e equitação, mas indivíduos com limitações de mobilidade continuam a enfrentar desafios ao chegar à montanha, disse Marina Gardiner, diretora de Atendimento aos Hóspedes da organização sem fins lucrativos, Achieve Tahoe.

A missão da ONG é fornecer atividades recreativas acessíveis e inclusivas. “Os resorts em geral enfrentam dificuldades com o acesso do estacionamento à neve”, disse Gardiner no Mountain Travel Symposium. Ela observou, por exemplo, que na base da área de esqui de Palisades Tahoe, onde estava sendo realizado o evento, que os clientes precisam viajar pela vila antes de pegar um lift ou uma gondola. “À medida que os resorts atualizam suas instalações, é fundamental considerar projetos que levem as pessoas do estacionamento acessível à neve o mais facilmente possível”, disse Gardner.

Fornecer mais vagas de estacionamento acessível é fundamental para existam áreas disponíveis sempre que necessário. Também em relação aos alojamentos existentes, que muitas vezes têm vários andares para se adequarem à paisagem, devem ser cuidadosamente ajustados para facilitar a acessibilidade das pessoas com deficiência.

Ela destacou e elogiou a base da montanha de Alpine Meadows, em Palisades Tahoe, Lake Tahoe). Alpine Meadows costumava ser um resort separado de Palisades Tahoe, mas as montanhas foram conectadas por gôndola pela proprietária Alterra Mountain Company. “É o melhor resort que já estive, pois posso estacionar a 30 metros da neve”, disse Gardiner, que também tem limitações de mobilidade.

Choice Awards – Durante o Mountain Travel Symposium, o site de esportes de neve mais visitado do mundo, o OnTheSnow revelou os resultados de seu prêmio Choice Awards, Leitores do site, que fazem diversas viagens de esqui a cada inverno, classificam e avaliam todos os anos, os resorts que visitaram. Telluride ficou em primeiro lugar como a melhor estação de esqui geral.

Seis outras estações de esqui receberam honras em diversas categorias. Jackson Hole Mountain Resort (Wyoming) recebeu o prêmio de Melhor Terreno All-Mountain. Breckenridge (Colorado, EUA) ficou em primeiro lugar este ano na categoria de Melhor Parque de Terreno. Aspen Snowmass (Colorado, EUA), vencedor de 2022 de Melhor Resort Geral, ganhou este ano de Melhor Après-Ski. Winter Park (Colorad, EUA) recebeu o prêmio de estação de esqui mais adequada para famílias. Por último, Wolf Creek (Colorado, EUA) ganhou o prêmio de Melhor Pequena Estação de Esqui. Embora Wolf Creek não tenha a expansão dos maiores resorts de esqui do Colorado, ele possui abundantes 6,5 km² de terreno esquiável, 133 pistas e 68 km de trilhas, e é um dos resorts com mais neve do Colorado.

PAZ PILASI E DOMINIQUE RUDLOFF, DE VALLE NEVADO, CHILE.

ODESSA TOURNEMIRE (OXYGENE SKI SCHOOL), NATHALIE GROSSI (VAL THORENS), MARC BOURREAU (ESF MERIBEL) E CORINNE RENNARD (AUVERGNE RHONE ALPES) MARCARAM PRESENÇA MAIS UMA VEZ NO MTS

NICOLAS BARRANCOS, DE ALTERRA MOUNTAIN COMPANY

MAURO MARCILIO E MANOEL PEREIRA (SKI BRASIL TTW GROUP) E GUILHERME ISHIKAWA (SETE MARES)

MARIA ISABEL DE JULIAN ALVAREZ (OPERADORA EL MEJOR ESQUI), RACHELE BELLADELLI (HOTELIERS DOMOLITES) E MARTINA ROUTH (MOUNTAIN TRAVEL SYMPOSIUM)

SANDRO SALTZ (POINT DA NEVE)

KATIA VINCO E ILARIA GALLI (TRENTINO MKT) ENTRE MICHELLE SWEENEY (1786 TRAVEL) E GIUSEPPE DEMARINIS (TOURIST VAL DI FASSA)

ERIC STRASSBURGER (OPEN SNOW), LUKE RATTO (SKI UTAH) E JAKE CHRISTOFERSON (ALTERRA MOUNTAIN COMPANY)

ELENA MOROTTI (FAERN HOTELS E RESORTS) E PIERRE MAINETTI (CRANS MONTANA TOURISM)

ALESSANDRA MONTUORI (CORTINA D´AMPEZZO), ALESSANDRA BORRE (COURMAYEUR MONT BLANC) E ALBERTO POMPANIN (HOTEL DES ALPES)

A próxima edição do Mountaim Travel Symposium acontece de 7 a 13 de abril de 2025, em Aspen Snowmass, Colorado.