O transtorno de ansiedade é um dos problemas de saúde que mais afeta as pessoas em todo o mundo. Estima-se que haja 264 milhões de pessoas em todos os países que sofrem desse problema, uma média de 3,6% da população mundial, número que pode ser ainda maior após o isolamento social durante a pandemia do coronavírus.

Por isso, cientistas de todo o mundo têm procurado soluções que ajudem as pessoas a controlar esse distúrbio, principalmente alternativas que evitem o uso de drogas.

Um estudo publicado recentemente na Frontiers in Psychiatry – que publica pesquisas rigorosamente revisadas em um amplo espectro de pesquisas translacionais, básicas e clínicas – descobriu que os esquiadores tinham um risco quase 60% menor de serem diagnosticados com transtornos de ansiedade em comparação com pessoas que não praticavam isso esporte.

Durante anos, os especialistas pensaram que a atividade física poderia ajudar a prevenir a ansiedade ou reduzir os sintomas, mas este novo estudo mostra esses resultados com um pouco mais de detalhes.

Os pesquisadores criaram um projeto de estudo de observação para acompanhar 395.369 cidadãos suecos por até 21 anos – entre 1989 e 2010 – para investigar se a participação na competição de esqui cross-country de longa distância Vasaloppet (até 90 km) estava associada a um risco menor de desenvolver ansiedade.

Os esquiadores de corrida e não esquiadores emparelhados da população em geral foram estudados após a participação no ensaio usando a população sueca e registros de pacientes.

Eles então continuaram a monitorá-los por um período de acompanhamento de 10 anos. Os esquiadores participantes eram um total de 197.685, com mediana de idade de 36 anos e 38% mulheres.

O resultado foi tornado público em setembro e conclui que: os esquiadores tiveram um risco significativamente menor de desenvolver ansiedade durante o acompanhamento em comparação com os não esquiadores (índice de risco ajustado, HR 0,42).

No geral, os esquiadores tiveram um risco 60% menor de serem diagnosticados com transtornos de ansiedade, independentemente do nível educacional, idade e sexo.

Os pesquisadores também descobriram que a intensidade do exercício desempenha um papel importante no combate às doenças e que existem algumas diferenças no resultado do diagnóstico entre homens e mulheres.

O tempo que os esquiadores levaram para terminar a corrida não afetou o risco de transtornos de ansiedade nos homens, mas os esquiadores de alto desempenho tinham quase o dobro do risco de desenvolver ansiedade em comparação com as mulheres de baixo desempenho.

No entanto, uma das autoras do estudo, Martina Svensson, observa que o risco geral de ansiedade entre essas mulheres de alto desempenho foi ainda menor em comparação com as mulheres mais inativas fisicamente na população em geral.

“Essas diferenças podem ser devido a respostas fisiológicas ao exercício ou outros fatores, como preocupações com a aparência (encontrada mais comumente entre mulheres que se exercitam) e nível de aptidão autopercebido, o que pode aumentar a ansiedade”, diz ele.

As descobertas do estudo fazem todo o sentido, considerando que qualquer exercício pode ser uma distração mental de pensamentos perturbadores e fazer com que essas endorfinas tão importantes fluam.

Da mesma forma, a natureza aumenta a sensação de bem-estar e a prática de esportes ao ar livre, como esquiar, pode ser extremamente benéfica para a saúde mental. (fonte: Lugares de Nieve)