A temporada de esqui 2019 | 2020 foi a pior nos últimos 20 anos para a indústria do turismo de montanha devido à pandemia de Covid-19, de acordo com o relatório internacional de referência no setor, Laurent Vanat 2021, publicado recentemente e exibido no Mountain Planet, evento realizado no último dia 18, em Grenoble, na França.

E o que está por vir, porque o estudo projeta uma temporada 2020 | 2021, será ainda pior.

O número de dias de esqui (lembre-se que um passe de esqui e um esquiador diário são considerados ‘dias de esqui’) caiu 18% em todo o mundo entre outubro de 2019 e outubro de 2020 em comparação com a temporada anterior, escreve o suíço Laurent Vanat em seu relatório.

Este documento elaborado pelo especialista, em associação com Mountain Planet, examina a oferta de esqui alpino em 68 países ao redor do mundo. Sua edição de 2021, a 13ª, examina a temporada de inverno 2019 | 2020. O pior desde 2000! Porém, poderia ter sido melhor que 2018 | 2019, sem sua parada brusca na segunda semana de março, devido à pandemia de Covid-19, pois de fato, até o final de fevereiro de 2020, os números eram muito otimistas.

O repentino surto do vírus colocou o país mais populoso do planeta em um bloqueio severo pela primeira vez, levando ao fechamento de todas as estações de esqui na China no início de fevereiro de 2020.

Por mais incrível que seja, em um mês esse vírus se espalhou pelo mundo e a maioria das estações de esqui do planeta teve que fechar em meados de março de 2020.

O nível e a duração do confinamento variaram de país para país. Japão, Islândia e parcialmente Suécia foram os únicos países onde o esqui alpino ainda podia ser praticado durante a pandemia.

Os governos desses países não consideraram necessário fechar as estações de esqui. Além disso, algumas áreas de esqui chinesas conseguiram reabrir no final de março de 2020 graças ao controle estrito da pandemia.

A temporada no hemisfério sul também foi afetada de várias maneiras, com alguns atrasos na abertura e fechamento e falta de turistas estrangeiros.

A temporada 2020 começou no Lesoto no início de junho e na Nova Zelândia algumas semanas depois, ligeiramente atrasada, mas com poucas restrições.

A Austrália também experimentou uma temporada de esqui de junho a outubro, mas apenas em algumas áreas.

Na América do Sul, restrições estritas existiam durante grande parte do inverno, mas alguns resorts conseguiram abrir com acesso muito limitado de meados de agosto a, na maioria dos casos, meados de setembro ou mesmo meados de outubro.

A única área de esqui da África do Sul não pôde ser aberta em 2020 devido às restrições de pandemia no país.

O impacto global da epidemia Covid-19 no atendimento à temporada de inverno 2019 | 2020 resultou em uma redução de 18% nos dias de esqui globais.

Segundo o estudo, viemos de uma temporada anterior, 2018 | 2019, que tinha sido “a melhor durante vinte anos”, tendo em conta que a frequência de esquiadores nas estações tem se mantido estável em geral há cerca de vinte anos.

Se durante o inverno recorde havia cerca de 400 milhões de esquiadores no mundo, na temporada passada, esse número caiu para 320 milhões.

O maior impacto negativo da campanha 2019 | 2020 foi observado na região Ásia-Pacífico (16% do mercado mundial de esqui), onde a queda chegou a 31%. Em todas as outras partes do mundo, o impacto está em torno de 15%.

Isso pode ser facilmente explicado pelo fato de que a pandemia afetou pela primeira vez os países asiáticos em janeiro / fevereiro de 2020, antes de se espalhar para outras regiões em março de 2020. O padrão de fechamento era bastante semelhante de país para país.

Como se não bastasse, hoje todos já sabem que o inverno de 2020 | 2021 será ainda pior na maioria dos países, “ainda é difícil fazer uma previsão hoje”, explica Laurent Vanat.

Uma coisa é certa: na França, um dos poucos países que fechou totalmente suas estações junto com Itália e Alemanha, “será um desastre total”, enquanto na China “não ocorreu”, como nos Estados Unidos Estados Unidos.

A Suíça, que manteve seus resorts abertos, mas perdeu turistas estrangeiros, deve ter uma queda de cerca de 25% nesta temporada, estimam os especialistas.

Apesar de tudo isso, as estações de esqui continuam comprometidas em fornecer experiências maravilhosas para os esquiadores e redobrarão seus esforços nos próximos anos.

Laurent Vanat está otimista e acredita na resiliência do setor, principalmente na França. Para ele, os esquiadores estarão presentes assim que os resorts forem reabertos. E estes terão que buscar novos clientes, pois no longo prazo a curva é reduzida.

Alguns pontos positivos que merecem destaque a partir do inverno de 2019 | 2020:

• A temporada começou muito bem na maioria das estações nos Alpes e os números intermediários foram os mais altos de todos os tempos. Esta situação é muito especial, pois o inverno 2019 | 2020 foi considerado o mais quente desde as leituras sistemáticas de temperatura divulgadas pela Meteosuisse, por exemplo. Apesar disso, a frequência às estações de esqui foi significativamente maior do que a média dos anos anteriores até o final de fevereiro. A ocupação durante a primeira parte da temporada também foi excelente em outras regiões do mundo, como Quebec, no Canadá.
• A disseminação dos ingressos para a temporada em várias estações e a adoção mais generalizada de preços dinâmicos continuaram a moldar alguma transformação do modelo de negócios tradicional de venda de passes e aumentar a confiabilidade da base de receita.
• Apesar do fechamento geral que ocorreu na maioria dos resorts durante o mês de março de 2020, um renovado interesse em aprender a esquiar foi observado em vários locais. As pistas vazias, rodeadas por teleféricos fechados, tornaram-se uma área de aprendizado para iniciantes. Muitos fizeram sua primeira tentativa, mesmo sem um elevador funcionando.

Estados Unidos, Áustria e França – O pódio para as principais nações de esportes de inverno não mudou: os Estados Unidos continuam a ocupar o primeiro lugar em número de dias para esquiadores (média de cinco anos), seguidos pela Áustria e pela França.  Veja abaixo a classificação dos países com mais dias de esqui no mundo em 2019 | 2020. (fonte: Mountain Planet e Laurent Vanat)